Décrypthon 2 : à gros projet ... grands délais !

(4 septembre 2004)

décrypthon, quézako ?

Après le succès du Décrypthon 1 en 2002, l’Association Française contre les Myopathies (AFM organisatrice du Téléthon) a décidé en 2003 de lancer une deuxième phase de calculs partagés (grid computing) impliquant IBM, le CNRS, les supercalculateurs universitaires ... et les particuliers volontaires connectés à internet.

Ce "Décrypthon 2" prévu à l’origine pour être lancé à l’été 2004, ne démarrera finalement pas avant décembre 2004 dans sa phase de calcul "grand public", car la nouvelle mouture est plus difficile à mettre en oeuvre. La durée estimée des travaux est de trois ans.

L’enjeu du Décrypthon est d’accélérer la recherche de nouvelles thérapeutiques pour les maladies rares. Pour cela, le programme Décrypthon va travailler sur "la mutagénèse dirigée" de protéines impliquées dans les maladies que combat l’AFM. Quatre premiers projets de chercheurs du CNRS ont été retenus et d’autres suivront.

Tout d’abord, Décrypthon va modéliser "à la demande" des molécules de protéines en 3 dimensions, ensuite il s’agira de caractériser leurs fonctions, puis de comprendre les mécanismes de leur formation et de simuler leurs interactions.

A ce jour, le calendrier est le suivant :

octobre et novembre : mise en oeuvre du "coeur" de la grille de calcul sur des plateformes de tests

à partir de décembre 2004 : déploiement de la grille et des projets de recherche.

Mais comment ça marche ?

Décrypthon 2 est donc un projet mixte, qui fonctionnera à la fois sur des super-calculateurs universitaires et sur les PC des particuliers volontaires (préalablement inscrits) connectés à internet.

L’AFM fait donc appel à toutes les bonnes volontés pour participer à ce grand projet : vous pouvez d’ores et déjà vous inscrire sur le site www.telethon.fr

En résumé, vous installez sur votre PC le logiciel que vous aurez téléchargé sur le site de l’AFM ou du Téléthon. Ce logiciel télécharge ensuite régulièrement un ensemble de calculs à effectuer, dont il restituera ensuite les résultats sur le site, avant de charger un nouvel ensemble de calculs, etc ...

Le logiciel travaille en "tâche de fond", dès que votre PC est allumé ; il ne vous empêche pas d’utiliser votre ordinateur comme d’habitude car il est programmé pour ne mobiliser que la capacité de calcul que vous n’utilisez pas.

A noter que le logiciel est prévu dans un premier temps pour des ordinateurs PC équipés des systèmes d’exploitation Windows (98 deuxième édition et plus) et Linux, l’AFM étudie l’ouverture du projet à d’autres systèmes d’exploitation (Mac principalement).

Grande nouveauté : le décrypthon 2 étant conçu pour s’adapter au fil du temps à la demande des scientifiques, il va évoluer au fur et à mesure de l’avancée des travaux, avec différents modules de calcul. L’utilisateur pourra donc, s’il le désire, suivre cette évolution du Décrypthon en téléchargeant les nouveaux modules sur le site Internet spécialisé, au fur et à mesure de leur mise à disposition.

Mais pourquoi moi ?

En fait, si la puissance de calcul des super-ordinateurs universitaires est phénoménale, celle de milliers de PC d’internautes réunis est bien plus imposante encore !

Ainsi lors du décrypthon 1, la participation de 75.000 internautes avait permis de réaliser les travaux bien plus rapidement que prévu.

Voilà pourquoi il est donc essentiel qu’un maximum d’internautes s’inscrive à ce nouveau défi contre la maladie.

Tous les renseignements sur le décrypthon 2 sont sur le site de l’AFM en cliquant ici

source : Association Française contre les Myopathies (AFM)